A ECMO é usada em casos de insuficiência cardíaca ou respiratória grave, como insuficiência cardíaca aguda, síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), embolia pulmonar maciça, parada cardíaca, choque cardiogênico, entre outras condições que resultam em comprometimento grave da função cardíaca e/ou pulmonar.

Existem dois tipos principais de ECMO: a ECMO venoarterial (VA-ECMO) e a ECMO venovenosa (VV-ECMO). Na VA-ECMO, o sangue é retirado de uma veia e devolvido à artéria, permitindo o suporte tanto para o coração quanto para os pulmões. Já na VV-ECMO, o sangue é retirado e devolvido à veia, fornecendo apenas suporte pulmonar.

A ECMO é uma terapia complexa que requer uma equipe multidisciplinar altamente especializada, composta por cirurgiões cardiovasculares, intensivistas, perfusionistas, enfermeiros e técnicos especializados. Esses profissionais trabalham em conjunto para monitorar e ajustar o circuito ECMO, fornecer cuidados adequados e tratar possíveis complicações.

O tempo de suporte ECMO pode variar, dependendo da condição do paciente e da capacidade de recuperação dos órgãos afetados. Em alguns casos, a ECMO é usada como suporte temporário até que o coração ou os pulmões do paciente se recuperem. Em outros casos, pode ser usada como uma ponte para um transplante cardíaco ou pulmonar.